2 boucles lumineuses

Les vacances d'hiver commencent fort au niveau sportif avec un enchaînement vélo-basket-ski-vélo qui n'est pas pour me déplaire. Pour cette sortie, j'ai été contacté par Kévin, jeune coureur local et ancien élève, qui désire reprendre après quelques semaines de coupure forcée. Lui ne voulant rouler que 2 bonnes heures, et moi souhaitant pédaler un peu moins de 4, j'ai donc dessiné un parcours en 2 parties, repassant par le point de départ plus ou moins à mi-parcours. Pour profiter au maximum d'un ensoleillement sensationnel illuminant prodigieusement les paysages immaculés de neige, le départ est fixé à 12h30, pour une après-midi ... lumineuse !

Alors que le thermomètre affiche régulièrement -6°C au petit matin, la douceur est assez remarquable à la mi-journée, renforcée par la réverbération intense du soleil sur la neige. Cependant, il y a encore beaucoup d'endroits à l'ombre, avec un contraste thermique saisissant, et où la route peut s'avérer piégeuse. C'est le cas de la descente vers Taintrux que l'on essaie de négocier au plus vite pour retrouver un peu de tiédeur. La montée du col d'Anozel qui s'ensuit réchauffe les jambes mais est encore majoritairement à l'ombre : ce n'est qu'à Saulcy qu'on peut profiter de la pleine lumière et filer vers la vallée de la Fave, nonobstant une petite bise contraire plus prononcée qu'on ne le pensait.

Col d'Anozel.

Entre Neuvillers et Bertrimoutier.

Kévin, tout content de pouvoir refaire du vélo !

Bertrimoutier.

La Croix aux Mines.

Rien de bien méchant et tout en papotant, nous voilà arrivés au pied du col de Mandray et ses 1ers %, précédés d'un long faux-plat et de la traversée de Ban de Laveline et La Croix aux Mines. La 1ère partie jusqu'au Chipal est la moins facile, tandis que la route se poursuit ensuite jusqu'au sommet en faux-plat, en forêt et à l'ombre. La neige fond sur les branches des sapins au soleil, rendant la route trempée et donnant presque par moment l'impression qu'il pleut, notamment à quelques endroits à contrejour.

Col de Mandray.

Col de Mandray : le Chipal.

Kévin au col.

Le col et sa descente négociés, on fonce vent de dos jusque Anould pour enchaîner avec le col du Plafond et le retour à Corcieux, où Kévin me fait la pancarte, au moment où je prends une photo ! Joli sprint en tout cas. 

Col du Plafond.

Col du Plafond.

Sprint de Kévin !

Mon jeune équipier n'est pas encore rassasié et décide de prolonger pour une 20aine de km supplémentaires. On redescend donc vers Vanémont, La Houssière, La Chapelle, mais Kévin a du mal à se décider à rentrer seul et finalement, il accomplira la totalité du parcours en ma compagnie : ce sera sa sortie longue dans son programme de reprise pendant ses vacances !

Biffontaine.

Sortie de Bruyères.

Après avoir traversé Bruyères, le chemin du retour passe par Champ-le-Duc et Jussarupt, route vallonnée moins monotone que la départementale. A Granges enfin, il reste le col des Arrentès à franchir, dernier obstacle avant le retour au bercail après 102 km, 4 cols, 1 310 m D+ et 3h48 bien agréables.

Beauménil.

La Vologne à Jussarupt.

Col des Arrentès : Barbey-Seroux.

Col des Arrentès.

Le parcours :

Pour ceux qui n'ont pas Facebook, quelques belles images rapportées la veille de la route des Crêtes, lors d'une séance skating de 24 km avec Vincent entre la Schlucht et le col du Calvaire.